dinsdag 3 juni 2014

De Lommerd: onbescheiden, want dan onthouden ze je

Midden in het Arnhemse spijkerkwartier staat buurthuis de Lommerd. Daar zijn ze niet per se rouwig over de bezuinigingen die over Nederland heen rollen. Willem van Gent, professioneel vrijwilliger in de Lommerd, ziet er de voordelen van: “Zonder die bezuinigingen zouden mensen nog steeds denken dat ze klant zijn. Nu de overheid zich terugtrekt, worden ze zelf producenten. En dat is stukken bevredigender.”

Het gaat ons lukken
De Lommerd is gevestigd in een van de weinige industriĆ«le complexen die Arnhem nog rijk is. Een klassiek fabrieksgebouw, met van die mooie schuine daken, waar het licht ruimhartig door heen schijnt. Daarmee – en met meer – kwalificeert het gebouw zich als monument. Ooit was het gebouw van de gemeente, die het verkocht aan een welzijnsinstelling die actief was in het Spijkerkwartier. Toen de bezuinigingen zich aandienden, gooide deze organisatie de handdoek in de ring. Daarmee werd de deur geopend voor actieve bewoners, die het gebouw voor de wijk wilden behouden door zelfbeheer. Van Gent: “We rekenden uit dat wij het gebouw open konden houden voor veel minder geld. We boden onze diensten aan, een woningcorporatie kocht het pand van de welzijnsinstelling. Voor het geval het ons als Stichting Programma en Beheer de Nieuwe Lommerd niet lukt om het gebouw kostendekkend te exploiteren tegen 2015, is met gemeente en corporatie afgesproken dat de woningcorporatie het pand door kan verkopen aan de gemeente. Dat is voor alle partijen een stabiel uitgangspunt om het bewonersinitiatief mogelijk te maken. We denken dat na investeringen op het gebied van milieu en inrichting de exploitatie sluitend kan worden gemaakt, maar daarvoor is nog veel inspanning nodig. In 2015 moet uiteindelijk duidelijk zijn of we in staat zijn om het buurthuis kostendekkend open te houden. Maar dat gaat ons natuurlijk lukken.”

Een korte rondgang door het gebouw laat zien dat het geen grootspraak hoeft te zijn. Een behoorlijk deel van het pand is inmiddels verhuurd. Op de begane grond zitten de Roaming Chefs; zij verzorgen de catering voor feesten, bruiloften en private dining, maar net zo goed voor evenementen in De Lommerd. En dat dan op niveau. Als ze niet koken, is hun (meer dan) professionele keuken beschikbaar voor kookworkshops en kookactiviteiten van bewoners. Op die zelfde begane grond zit ook een peuterspeelzaal, die in de ochtend gebruik maakt van de grote zaal. Die is in de middag en avond weer beschikbaar voor andere activiteiten. Roaming Chefs, peuterspeelzaal en andere huurders betalen een commerciĆ«le huur. Die hurende ondernemers (of ondernemende huurders) zitten verspreid door het gebouw. Het zijn partijen die aan een bescheiden ruimte genoeg hebben. En die bereid zijn om zo nu en dan iets voor het buurthuis of de wijk terug te doen. “Flexibiliteit is nodig om verder te komen,” vertelt Van Gent. “Een van de ondernemers heeft op dit moment weinig inkomsten, en zou liever een kleinere ruimte huren. Die is er wel, maar zo lang er geen huurder is voor haar grotere ruimte, kan ze blijven zitten.” En zo is ongeveer 290 van de verhuurbare 800 m2's nu permanent verhuurd.

Wij zorgen voor de vleugel
De huurinkomsten zijn nodig om uit de kosten te komen, maar uiteindelijk is de Lommerd er voor de bewoners van het Spijkerkwartier. “We gaan hier geen activiteiten voor bewoners organiseren'', zegt Van Gent. “We zorgen er voor dat de ruimte er is om dingen te doen, en daarmee alleen al geven we mensen een duwtje. Vandaag staat hier bijvoorbeeld een vleugel, omdat er dit weekend een event met muziek is. Toevallige bezoekers gaan er spontaan op spelen, of blijken iemand te kennen die dat wel zou willen. En voor je het weet maken mensen daar dan weer een activiteit om heen. Maar wij doen dat niet. Wij zorgen voor de vleugel.”

Wij, dat is een kerngroep van vijf mensen, met een groep van 20 vrijwilligers daar om heen. Dat zijn er al met al niet veel, maar net genoeg om buurthuis de Lommerd te laten draaien. Belangrijke opdracht voor de komende tijd is het pand van ruim 1100 m2 bouwkundig verder aan te passen, zodat er meer bruikbare (en dus verhuurbare) vierkante meters bij komen. Van Gent gelooft niet in een bescheiden benadering van sponsoren. “Voor de Lommerd hebben we een plan gemaakt van 750.000 euro. Let wel, dat is ook nodig om het pand zo aan te passen dat het optimaal gebruik kan worden en de energiekosten drastisch worden teruggedrongen. We kunnen voor dit pand natuurlijk ook best verschillende plannetjes maken van elk een ton, of zelfs de helft. Misschien dat er dan eerder wat geld komt, maar dan zouden we onszelf en onze sponsoren niet serieus nemen. Als we nu met ons integrale plan binnenkomen, dan zijn de meeste partijen in ieder geval bereid om over onze voorstellen na te denken. Kunnen ze niets voor ons betekenen, dan onthouden ze ons tenminste. Dat kan altijd nog van pas komen. Het is veel geld maar als het lukt dan hebben we daarna voor jaren een optimaal functioneel gebouw wat nog jaren als buurthuis voor de wijk kan fungeren.”